Hier stelle ich die für den Astrofotografen interessantesten Objekte im Sternbild Orion vor.  Selbstverständlich sind die Deep Sky-Objekte (DSO) auch für reine Beobachtungen oft sehr gut geeignet.

Das Sternbild Orion, der „Himmels-Jäger“ ist ein markantes, beeindruckendes Wintersternbild und wird umgeben von den Sternbildern Hase (Lepus), Einhorn (Monoceros), Zwillinge (Gemini), Fuhrmann (Auriga), Stier (Taurus) und dem (Himmels-)Fluss Eridanus. Die beste Zeit, um Objekte im Sternbild Orion zu fotografieren, liegt zwischen Oktober und Februar (siehe auch: „Der beste Zeitpunkt für Astrofotos“).

An erster Stelle der Deep Sky Objekte im Sternbild Orion ist wohl der berühmte Orion-Nebel (M 42) zu nennen, der bereits mit bloßem Auge zu sehen ist und mit einem Fernglas seine Struktur langsam erkennen lässt. Er befindet sich etwa in der Mitte der senkrechten „Sternengruppe“ unter den Gürtelsternen. M 42 ist ein großer, sehr heller Nebel, dessen Zentrum beim Fotografieren schnell ausbrennt. Hier sind HDR-Aufnahmen angesagt (siehe Aufnahmeparameter). M 42 wird meist zusammen mit Sh-279, dem „Running-Man-Nebel“ fotografiert. Ebenfalls wird der kleine Orion-Nebel (M 43) i.d.R. zusammen mit M 42 abgelichtet. M 43 sitzt halbmondähnlich auf M 42 auf. So, als hätte der Orion-Nebel Hörner.

Das nächste Objekt im Sternbild Orion ist nicht weniger bekannt: Es ist der Pferdekopfnebel. Es handelt sich bei dieser Struktur um eine Dunkelwolke, die einen Teil des Emissionsnebels IC 434 verdeckt. Der Pferdekopfnebel wird oft zusammen mit dem „Flammenden Baum“  (NGC 2024), ebenfalls ein Emissionsnebel,  fotografiert. Die Objekte sind am linken Gürtelstern des Orion zu finden.

Fotografiert man das Sternbild Orion großflächig (vorzugsweise sogar mit einem Hα – oder Duo-Narrowband-Filter), so ist, ausgehend vom rechten unteren Stern des Orion (Rigel), ein deutlicher, roter Bogen zu sehen, der sich nach links halbkreisförmig bis über die Gürtelsterne erstreckt: Barnard’s Loop (Sh 2-276).  

Oberhalb des oberen Endes von Barnard’s Loop befindet sich der Lamda Orionis Ring, auch „Angelfish Nebula“ genannt. Er hat die Katalogbezeichnung Sharpless 264 (Sh 2-264). Es handelt sich um einen  Emissionsnebel.

M 78 ist ein sehr heller, blau leuchtender Reflexionsnebel, umgeben von Dunkelwolken. Man findet ihn ein ganzes Stück oberhalb des linken Gürtelsterns. Unmittelbar oberhalb von M 78 befindet sich der Reflexionsnebel NGC 2071. Beide Objekte lassen sich gut zusammen ablichten.

NGC 1788 ist ein Reflexionsnebel, auch genannt „Fledermaus-Nebel“ oder „Kosmische Fledermaus“. Mit Objektiven/Teleskopen > 400mm Brennweite und >= 3 Std. Belichtungszeit lässt er sich bereits gut herausarbeiten. Unmittelbar südwestlich von NGC 1788 befindet sich der Hexenkopfnebel (IC 2118), ebenfalls ein Reflexionsnebel, der jedoch bereits zum Sternbild Eridanus (Fluss) gehört. Beide Objekte können locker mit 200mm Brennweite abgelichtet werden.

Am obersten Ende des Orion liegt der Affenkopfnebel Sh 2-252 mit den Offenen Sternhaufen NGC 2174 und 2175. Ein Emissionsnebel, dessen Form an einen Makaken-Kopf erinnert.

Der Reflexionsnebel van den Bergh 38 (vdB 38) und der Emissionsnebel  Sharpless 263 (Sh 2-263), beide auch als Einheit „Strawberry-Nebula“ genannt, benötigen kürzere Brennweiten, dafür aber längere Gesamtbelichtungszeiten. Zu finden ist der Strawberry-Nebel oberhalb des Orion-Sterns Bellatrix.

Auf halbem Weg im Sternbild Orion, zwischen dem linken Gürtelstern Alnitak und dem Roten Überriesen Beteigeuze liegt, etwas links dieser Tangente, der Dunkelnebel LDN 1622, mit der Bezeichnung „Boogeyman-Nebel“. Um ihn zu fotografieren, braucht es lange Gesamt-Belichtungszeiten.  

Tabelle der empfohlenen DSO-Objekte im Sternbild Orion (sortiert ungefähr nach Schwierigkeitsgrad):